"Le comédien Michael Clarke Duncan est décédé ce lundi 3 septembre, à l'hôpital Cedar-Sinai de Los Angeles, annonce son agent dans un communiqué. Il avait 54 ans.
Né à le 10 décembre 1958 à Chicago , Duncan est élevé par une mère célibataire dans un milieu pauvre. Il rêve d'être comédien mais par manque de moyens, il doit se contenter de petits boulots. Adulte, doté d'un physique impressionnant (1m96 pour 140 kilos), Michael enchaîne les boulots comme démolisseur, strip-teaser (sous le surnom de Black Caesar) ou démolisseur et agent de sécurité. Il monte à Los Angeles et devient garde du corps de célébrités comme Will Smith ou Notorious B.I.G.
En 1998, premier gros film. Michael Bay l'engage pour jouer dans Armageddon : il fait partie de l'équipe de foreurs chargés par les USA d'aller faire exploser un astéroïde menaçant. Mais un an plus tard, c'est La Ligne verte et la reconnaissance internationale : dans cette adaptation de Stephen King, il joue John Coffey, condamné à mort dans une prison des années 30 dont le gardien est joué par Tom Hanks. Personne d'autre ne semblait pouvoir interpréter ce géant infantile, foncièrement bon, accusé à tort d'un meurtre atroce, doté d'un pouvoir de guérison surnaturel. Résultat : une nomination quasi automatique à l'Oscar du meilleur second rôle en 2000 (face à Haley Joel Osment pour Sixième sens ou Tom Cruise pour Magnolia, et ce fut Michael Caine qui remporta le trophée).
Duncan enchaîna ensuite les tournages : on le vit en guerrier gorille humanoïde dans La Planète des singes de Tim Burton, en tueur à gages aux côtés de Bruce Willis (devenu un ami depuis Armageddon) dans Mon voisin le tueur ou en guerrier de fantasy dans Le Roi Scorpion avec The Rock. En 2003, il est le Caïd, le grand méchant de Daredevil face à Ben Affleck. Avec sa voix grave et puissante, il double en outre de nombreux dessins animés et jeux vidéo (Frère des ours, God of War II...). Mais aucun rôle ne lui fait retrouver le succès de son rôle dans La Ligne verte. Récemment, il était apparu dans un épisode de la série Bones, à la suite duquel il avait gagné un rôle récurrent dans l'éphémère série The Finder, spin off de Bones.
Le 13 juillet dernier, Duncan est victime d'un infarctus du myocarde et est transporté en soins intensifs à l'hôpital. Il n'en sortira pas."
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